Softwer Livre

Softwere Livre ou Free Softwere, é o softwere que pode ser usado sem restrição e pode ser copiado, modificado e redistribuido. Um softwere para ser usado livremente precisa ter licença de softwere livre ( como a GPL ou a BSD).
O softwere livre é diferente do softwere de domínio público, pois o livre tem um programador que utiliza codigos - GPL e BSD, que da direito autoral, já o de domínio publico o softwere se torna um bem comum quando o programador renuncia a propriedade do programa.

 Richard Stallman (fotoo)

Em 1983, Richard Stallman deu inicio ao projeto GNU , e em seguida começou o movimento de softwere livre.
Para ser um softwere livre precisa obedecer 4 regras de liberdade.

1.    A liberdade de executar o programa, para qualquer propósito   (liberdade nº 0)
2. A liberdade de estudar como o programa funciona, e adaptá-lo para as suas necessidades (liberdade nº 1). Acesso ao código-fonte é um pré-requisito para esta liberdade.
3. A liberdade de redistribuir cópias de modo que você possa ajudar ao seu próximo (liberdade nº 2).
4. A liberdade de aperfeiçoar o programa, e liberar os seus aperfeiçoamentos, de modo que toda a comunidade se beneficie (liberdade nº 3). Acesso ao código-fonte é um pré-requisito para esta liberdade.

     Um programa é livre quando é distribuido sem cobrança para qualquer um em qualquer lugar. 
Ser livre é você não ter que pedir ou  pagar  pela permissão, você tambem tem a liberdade de modificar e usar privatimente em seu trabalho o programa, e se publicar as modificações não precisa comunicar a ninguém. 

O softwere livre também pode ser copido e vendido sendo modificado ou não, o softwere livre não necessariamente precisa ser gratuito.

fonte:br- linux.org.com